Επτά χρόνια από το θάνατο του Γιάννη Κυράστα

Σαν σήμερα, πριν από επτά χρόνια, την 1η Απριλίου του 2004, άφησε την τελευταία του πνοή ένα από τα καλύτερα παιδιά των ελληνικών γηπέδων, ο Γιάννης Κυράστας.
Ήταν Πρωταπριλιά του 2004, όταν ανακοινώθηκε η είδηση που όλοι θα εύχονταν να ήταν ένα ψέμα, μια… φάρσα από αυτές που είναι συνηθισμένες να γίνονται την συγκεκριμένη ημέρα. Δυστυχώς όμως, το ιατρικό ανακοινωθέν της Ευρωκλινικής Αθηνών δεν άφηνε περιθώρια για παρερμηνείες. Ο Γιάννης Κυράστας, στις 5:30μ.μ. της Πέμπτης 1 Απριλίου του 2004 έφυγε από την ζωή και δεν βρίσκονταν πια κοντά μας. Όλη η ποδοσφαιρική Ελλάδα πάγωσε, ακούγοντας την είδηση του θανάτου ενός από τους μεγαλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές, μόλις στα 53 του χρόνια. Και δυστυχώς δεν ήταν πρωταπριλιάτικο ψέμα. Ήταν αλήθεια…
Ο παλαίμαχος αμυντικός συμπλήρωνε σχεδόν ένα μήνα που νοσηλευόταν στην Ευρωκλινική. Πρώτη φορά μπήκε για νοσηλεία την 5 Μαρτίου του 2004, μετά από μια νύχτα έντονης δυσφορίας. Το πρώτο ιατρικό ανακοινωθέν φανέρωσε αμέσως την κρισιμότητα της κατάστασης του: «οξεία μικροβιακή επιδιδυμίτιδα, η οποία είχε εξελιχθεί σε νεκρωτική γάγγραινα της περιοχής, για την οποία χρειάσθηκε να χειρουργηθεί επειγόντως». Διάγνωση που μεταφραζόταν σε σηψαιμία. Σε όλη την διάρκεια της νοσηλείας του, η υγεία του Γιάννη Κυράστα παρουσίαζε μεταπτώσεις. Ο αγώνας που έδινε όμως ήταν άνισος και τελικά αποδείχτηκε αγώνας που δεν μπορούσε να κερδηθεί. Την 1 Απριλίου του 2004, ο Κυράστας έφυγε για την γειτονιά των αγγέλων…
Ποιος ήταν ο Γιάννης Κυράστας
Ο Γιάννης Κυράστας γεννήθηκε στις 25 Νοεμβρίου του 1952 στον Πειραιά. Είχε μία πλούσια καριέρα και ως ποδοσφαιριστής, όταν και κατέκτησε πολλούς τίτλους, αλλά και ως προπονητής.
Η καριέρα του ως παίκτης περιστράφηκε γύρω από δύο ομάδες. Τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Ξεκίνησε από τα εφηβικά τμήματα του Ολυμπιακού και το 1972, σε ηλικία 20 χρονών και με τον Λάκη Πετρόπουλο προπονητή του Ολυμπιακού, έγινε επαγγελματίας. Στους ερυθρόλευκους έκανε το ντεμπούτο του στην 11άδα στις 10 Δεκεμβρίου του 1972, στο παιχνίδι με την Καβάλα (0-0). Τις δύο πρώτες χρονιές έπαιξε σε μόλις 6 παιχνίδια, αλλά πέτυχε ένα γκολ στις 6 Ιανουαρίου του 1974 κόντρα στον Απόλλωνα.
Από το 1975 καθιερώθηκε στην 11άδα του Ολυμπιακού και παρέμεινε μέχρι το 1981. Σε αυτά τα 9 χρόνια κατέκτησε 5 πρωταθλήματα (1973, 1974, 1975, 1980 και 1981) και 3 Κύπελλα (1973, 1975, 1981). Το καλοκαίρι του 1981 μεταγράφηκε στον αιώνιο αντίπαλο, τον Παναθηναϊκό. Στους πράσινους κατάκτησε 2 πρωταθλήματα (1984, 1986) και 3 Κύπελλα (1982, 1984, 1986). Το 1987 αποφάσισε να δώσει τέρμα στην ποδοσφαιρική του καριέρα, μετά από 7 κατακτήσεις πρωταθλημάτων και 6 Κυπέλλων.
Στην Eθνική ομάδα έπαιξε 46 φορές σε διάστημα 11 χρόνων (πρώτη συμμετοχή στις 15/11/74 με την Kύπρο, τελευταία στις 19/05/85 με την Πολωνία) και είχε μία συμμετοχή στα τελικά του Eυρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1980, στην Iταλία.
Από το 1987, ο Κυράστας ξεκίνησε μία άλλη καριέρα, την προπονητική. Αρχισε από τον Εθνικό Ελληνορώσων (1987-88) και σιγά σιγά, με σταθερά βήματα, έφτασε μέχρι και τον Παναθηναϊκό το 1999. Πριν γίνει προπονητής των πρασίνων είχε περάσει και από τους πάγκους των Μεσολογγίου (1988-89), Προοδευτικής (1989-90, 1991-92), Εθνικού Πειραιά (1990-91, 1994-95), Πανιωνίου (1992-1993, 1996-1998), Παναργειακού (1993-94) και Πανηλειακού (1995-96, 1998-99).
Το 1999 πήγε στον Παναθηναϊκό, έμεινε για ένα χρόνο (με τους Πράσινους να αποδίδουν πάρα πολύ καλό ποδόσφαιρο), το 2000 κάθησε στον πάγκο του Ηρακλή και το 2001 πήγε και πάλι στους πράσινους, όπου έκλεισε την προπονητική του καριέρα. Τελευταίο παιχνίδι του, 16 Δεκεμβρίου 2001 με τον Ιωνικό στη Νεάπολη (2-0).