Στους "8" του Τσάμπιονς Λιγκ προκρίθηκαν η Μπαρσελόνα και η Άρσεναλ.
Επαναφορά στις... εργοστασιακές ρυθμίσεις για την Μπαρσελόνα! Οι "Μπλαουγκράνα" έκαναν επίδειξη δύναμης απέναντι στη Νάπολι, προηγήθηκαν 2-0 στο πρώτο τέταρτο του ματς, είδαν τον Ραχμάνι να μειώνει στο 83' επικράτησαν 3-1 «σφραγίζοντας» το εισιτήριο για την οκτάδα του Τσάμπιονς Λιγκ έπειτα από τέσσερα χρόνια!
Σπουδαίο ματς από τον νεαρό στόπερ της Μπαρσελόνα που είχε τις περισσότερες πάσες από κάθε άλλον παίκτη στο γήπεδο, θαυμάσιοι Γιαμάλ και Κρίστενσεν.
Βυθίζεται στην εσωστρέφεια η Νάπολι η οποία πλέον δεν έχει κανέναν άλλον στόχο να κυνηγήσει, εκτός από την έξοδο της στο Κόνφερενς Λιγκ της επόμενης σεζόν.
Με την Μπαρσελόνα να πιέζει από το πρώτο λεπτό ξεκίνησε το ματς. Μόλις στο πρώτο λεπτό οι "Μπλαουγκράνα" απείλησαν με τον Γιαμάλ να κάνει το σουτ και να στέλνει την μπάλα άουτ, ενώ τρία λεπτά αργότερα η Νάπολι προσπάθησε να απειλήσει με τον Όσιμεν να νικιέται από τον Τερ Στέγκεν σε τετ-α-τετ και τη σημαία να είναι υψωμένη.
Στο 13' οι Καταλανοί έφτασαν κοντά στο 1-0 με τον Κουμπαρσί να κάνει εξαιρετική βαθιά μπαλιά στην πλάτη της άμυνας της Νάπολι, ο Φερμίν κοντρόλαρε και πλάσαρε, αλλά η μπάλα έφυγε πάνω από την εστία.
Ωστόσο δευτερόλεπτα αργότερα, η πίεση απέδωσε για την ομάδα του Τσάβι. Εξαιρετική ομαδική προσπάθεια με τον Κανσέλο να βλέπει την κίνηση του Ραφίνια και να του περνά την μπάλα κάθετα, ο Βραζιλιάνος γύρισε στο σημείο του πέναλτι και ο Φερμίν με πλασέ άνοιξε το σκορ! Μάλιστα πριν οι φιλοξενούμενοι συνειδητοποιήσουν τι έχει συμβεί η Μπαρσελόνα είχε πετύχει και δεύτερο γκολ!
Εξαιρετική αντεπίθεση με τον Γιαμάλ να βγάζει απέναντι στον Ραφίνια, αυτός απέφυγε τον Ντι Λορέντσο, πλάσαρε στο δοκάρι, όμως στην επαναφορά ο Κανσέλο την έστειλε στα δίχτυα για το 2-0!
Η Νάπολι βγήκε δειλά-δειλά προς την επίθεση θέλοντας να βρει ένα γκολ το οποίο θα την έβαζε ξανά στο παιχνίδι της πρόκρισης. Έτσι μετά από δυο "άσφαιρες" επισκέψεις στα καρέ του Τερ Στέγκεν βρήκε τον τρόπο να μπει στο ματς. Απίθανη κίνηση του Ραχμάνι που ανέβηκε από την άμυνα στην επίθεση, μοίρασε στον Πολιτάνο, αυτός ξανά στο σημείο του πέναλτι στον Κοσοβάρο, που με μονοκόμματο πλασέ μείωσε σε 2-1!
Στο 34' λίγο έλειψε η Νάπολι να φτάσει στην ισοφάριση όταν από υπέροχη σέντρα του Ρούι στην καρδιά της άμυνας της Μπάρτα, ο Οσιμέν αφύλακτος έκανε την κεφαλιά και ο Τερ Στέγκεν απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ. Αυτή ήταν και η τελευταία καλή στιγμή του πρώτου μέρους με τους γηπεδούχους να πηγαίνουν μπροστά στο σκορ στην ανάπαυλα με 2-1.
Η Νάπολι μπήκε με σκοπό να κατεβάσει τις ταχύτητες της Μπαρσελόνα στο δεύτερο μέρος και στο 47' απείλησε με ένα σουτ του Κβαραχτσέλια έξω από την περιοχή το οποίο έφυγε άουτ.
Στο 50' ο Οσιμέν ανατράπηκε μέσα στην περιοχή, με τον Μάκελι να λέει "παίζετε", ενώ πέντε λεπτά αργότερα η Μπαρτσελόνα άγγιξε το 3-1 με τον Κανσέλο να κάνει θαυμάσια προσπάθεια και να πατά την περιοχή, γύρισε στον Ραφίνια που πλάσαρε, αλλά ο Μέρετ έδιωξε.
Η Νάπολι πήρε ξανά μέτρα στο γήπεδο, έχοντας απεμπλακεί από το σφυροκόπημα της Μπάρτσα και στο 80' έφτασε μια ανάσα από το 2-2. Ο Κβαρατσχέλια έκανε τη σέντρα από τα αριστερά, αμαρκάριστος φάτσα με τον Τερ Στέγκεν ο Λίνστρεμ, έστειλε άουτ την μπάλα με κεφαλιά.
Τρία λεπτά αργότερα οι γηπεδούχοι τιμώρησαν την αστοχία της Νάπολι με ένα γκολ "ζωγραφιά"! Απίθανη κάθετη του Γκιντογκάν στον Σέρζι Ρομπέρτο, ο Ισπανός κατευθείαν στον Λεβαντόφσκι που πέτυχε με πλασέ ένα από τα ευκολότερα γκολ της καριέρας του διαμορφώνοντας το τελικό 3-1 για την Μπαρσελόνα.
Παρότι κανείς θα περίμενε φουριόζο ξεκίνημα από την Άρσεναλ, που με τη στήριξη του κόσμου θα έψαχνε ένα γρήγορο γκολ, κάτι τέτοιο εν τέλει δεν συνέβη. Η Πόρτο μπήκε αρκετά διαβασμένη, απορρόφησε την όποια πίεση των γηπεδούχων, κέρδιζε συνεχώς μέτρα στον αγωνιστικό χώρο και η κεφαλιά του Γουάιτ στο 4' από τη σέντρα του Τροσάρντ δεν απείλησε την εστία του Ντιόγκο Κόστα.
Στο 13' ο Σάκα στην πρώτη του καλή ενέργεια επιχείρησε το σουτ, με τον Κόστα να μην διώχνει με ασφάλεια και μετά από ένα κόρνερ που κέρδισαν οι "Κανονιέρηδες" η προσπάθεια του Έντεγκααρντ πέρασε άουτ. Στο 16' η Πόρτο είχε την πρώτη της τελική με τον Εβανίλσον, που δεν απείλησε τον Ράγια, ενώ στο 21' έχασε σημαντική ευκαιρία, πάλι, με τον Εβανίλσον που βρήκε χώρο και έκανε ωραίο σουτ, με τον Ράγια να διώχνει με δύσκολη απόκρουση.
Στο 27' η κεφαλιά του Ράις δεν ήταν επικίνδυνη, ενώ στο 30' ο Γουάιτ έβγαλε με προϋποθέσεις τη σέντρα από τα δεξιά, με τον Πέπε να κόβει με μεγάλη δυσκολία προ του Χάβερτς, μπαίνοντας στα… δίχτυα από την υπερπροσπάθεια και από τη φόρα που πήρε. Με τον χρόνο να κυλάει και την Πόρτο να μην απειλείτε ουσιαστικά όλα έδειχναν πως το ημίχρονο θα κύλαγε χωρίς κάποιο γκολ, ωστόσο, στο 41' ο Έντεγκααρντ είχε άλλη άποψη! Ο Νορβηγός απέφυγε ωραία δύο παίκτες και έκανε απίθανη κάθετη πάσα στον Τροσάρντ, ο οποίος με ψύχραιμο και ιδανικό πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Από εκεί και πέρα και έως το τέλος του πρώτου μέρους οι δυνατές μονομαχίες είχαν την… τιμητική τους, με τους γηπεδούχους να πηγαίνουν στα αποδυτήρια, έχοντας ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου ματς (1-0) χάρη στη φοβερή έμπνευση του Έντεγκααρντ.
Χωρίς κάποια μεγάλη στιγμή το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, αφού αναχαιτίστηκαν με αποτελεσματικό τρόπο οι όποιες επιθετικές προσπάθειες και στις δύο πλευρές. Στο 58' η προσπάθεια του Ράις από το γύρισμα του Χάβερτς κόντραρε, με την Άρσεναλ να ανεβάζει την έντασή της σε αυτό το σημείο, ψάχνοντας το δεύτερο γκολ.
Παρόλα αυτά η Πόρτο κατάφερε να κρατήσει μακριά από την περιοχή της τους Λονδρέζους, οι οποίοι στο 67' κατάφεραν να βγουν γρήγορα μπροστά, ο Έντεγκααρντ σκόραρε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε αφού στη φάση ο Χάβερτς τράβηξε τη φανέλα του Πέπε. Γρήγορος ο ρυθμός σε εκείνο το σημείο και στο 70' οι "Δράκοι" κατάφεραν να φύγουν γρήγορα στην κόντρα, ο Κονσεϊσάο διένυσε μέτρα με την μπάλα σε μία συνθήκη τρεις με τρεις, με τον Ράγια να του λέει "όχι" στο σουτ που επιχείρησε.
Στο 74' η κεφαλιά του Σαλιμπά από σέντρα του Τροσάρντ ήταν άστοχη, η κούραση έκανε την εμφάνισή της, με τον Τουρπέν να αφήνει το δυνατό παιχνίδι και τις μονομαχίες. Στο 83' η πρώτη αλλαγή έγινε από την πλευρά της Άρσεναλ, με τον Αρτέτα να βγάζει τον Ζορζίνιο, περνώντας στον αγωνιστικό χώρο τον Ζεσούς, ο οποίος στην πρώτη του επαφή λίγο έλειψε να σκοράρει, αλλά ο Ντιόγκο Κόστα έδιωξε σε κόρνερ.
Οι Άγγλοι πίεσαν για το γκολ που θα τους έδινε την πρόκριση και στο 85' ο Κόστα έβγαλε το δυνατό σουτ του Σάκα, η φάση δεν είχε τελειώσει με τον Έντεγκααρντ να στέλνει την μπάλα άουτ. Εν τέλει, το 1-0 παρέμεινε μέχρι το τέλος και το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση.
Στο έξτρα ημίωρο, όπως ήταν απόλυτα λογικό, η κόπωση δυσκόλεψε αφάνταστα τα πόδια και το μυαλό των παικτών και στις δύο πλευρές, με αποτέλεσμα να υπάρχουν λιγοστές επιθετικές προσπάθειες στις δύο εστίες. Στο 101' ο ξεκούραστος Ταρεμί έκανε ωραία ενέργεια, αλλά το σουτ του πέρασε άουτ και το πρώτο τέταρτο της παράτασης ολοκληρώθηκε χωρίς κάποια επιπλέον στιγμή.
Στο δεύτερο ημίχρονο της παράτασης και με την έλευση των Ζιντσένκο και Ενκέτια η Άρσεναλ προσπάθησε να βρει το γκολ, αλλά στο 110' ο Οτάβιο έβαλε το μπλοκ και απομάκρυνε το σουτ του Σάκα από κοντά. Στο 115' ο Γκαλένο δοκίμασε τα πόδια του, η μπάλα κόντραρε, αλλά ο Ράγια καθάρισε, με τις δύο ομάδες να ψάχνουν το γκολ που θα έδινε το εισιτήριο στα προημιτελικά. Εν τέλει, το 1-0 δεν άλλαξε και η πρόκριση οδηγήθηκε στη ψυχοφθόρο διαδικασία των πέναλτι. Εκεί με τον τρομερό Νταβίντ Ράγια να πιάνει δύο πέναλτι, η Άρσεναλ επικράτησε με 4-2 της Πόρτο στα πέναλτι και πέταξε για τα προημιτελικά! Με πληροροφορίες από Σπορ FM
